Les pastèques sont rondes ou oblongues, avec une écorce de couleur vert clair à vert foncé, certaines sont marbrées. La couleur de la chair varie : rouge foncé, rouge ou jaune. On compte trois grandes classes de pastèques selon les méthodes de développement des graines : issues de pollinisation naturelle, hybrides F1 et triploïdes (sans pépins).
Les variétés issues de la pollinisation naturelle ont été développées au cours de nombreuses sélections. La sélection se fait en fonction du rendement, des caractéristiques qualitatives et de la résistance aux maladies. Les variétés issues de la pollinisation naturelle ont des graines fidèles à leur plante mère (les spécificités des graines se maintiennent d'une génération à une autre) et ont un coût inférieur aux variétés des hybrides F1 .
Les hybrides F1 proviennent de lignées pures qui se sont pollinisées naturellement pendant plusieurs générations puis qui ont fait l'objet d'un croisement, les graines issues de ce croisement sont commercialisées aux cultivateurs. Lorsque l'on compare les graines issues de pollinisation naturelle et les graines des hybrides F1 , on constate que cultivées dans des conditions similaires, le moment de récolte et le type sont plus uniformes et le rendement affiche une augmentation de 20% à 40% pour les hybrides F1 . Les hybrides F1 ont cependant des inconvénients : leur coût et leur disponibilité. Les graines hybrides F1 sont de 5 à 10 fois plus chères que les graines issues de la pollinisation naturelle. De plus les variétés de graines hybrides F1 disponibles changent chaque année.
Le troisième type est la pastèque triploïde ou sans pépins. Ces pastèques sont obtenues en créant des plants diploïdes (qui ont le double de chromosomes) que l'on croise avec des plants normaux. Il résulte de ce croisement une plante qui présente 1,5 fois le nombre normal de chromosomes. Ce nombre anormal de chromosome explique l'absence de graines. De plus, comme elles produisent très peu de pollen, il est nécessaire de les planter à côté de pastèques normales qui seront des sources de pollen. Bien que les pastèques triploïdes soient aussi appelées « sans pépins », elles ne sont pas réellement sans pépins, leurs pépins sont plutôt sous développés, mous et comestibles. Les graines triploïdes sont encore plus coûteuses que les hybrides F1 et leurs fruits ont une place de choix sur les marchés.
Variétés connues :
La liste suivante de variétés de pastèques et de leurs caractéristiques a été fournie par les grainetiers. Le secret du succès sur les marchés est une sélection soignée de variétés fiables et reconnues.
Tableau 1: Liste des hybrides F1 , Variétés de pastèques avec pépins
Variétés /cultivars |
Caractéristiques |
New Dragon |
Le fruit est oblong et plutôt uniforme, de taille moyenne à assez grande et pèse environ 9 kg La chair est rouge, sa texture fine, très sucrée avec des pépins marron foncé. L'épiderme est strié vert foncé et vert clair. Le fruit est adapté au transport car il se conserve longtemps. |
Dark Belle ou Hitam manis |
Le fruit est allongé, robuste, vert foncé avec des stries vert foncé peu visibles. L'écorce est peu épaisse mais dure, le fruit peut donc subir de longs transports. La chair rouge vif est tendre et succulente ; sa teneur en sucre est d'environ 12-14%. Son poids : 2,5-3,5 kg, maturité : 102 jours après semis. |
Little Boy |
Pastèque de petite taille avec un excellent goût. Le fruit est petit et oblong avec des stries peu visibles vert foncé sur un épiderme vert foncé. L'écorce est fine mais dure et résiste bien au transport. Son poids : 3 à 4 kg. La chair rouge vif est juteuse, tendre, sa teneur en sucre est de 12%. Maturité : 102 jours après semis. |
China Dragon |
Variété très proche de New Dragon. Les feuilles sont petites et profondément incisées mais moyennement ondulées ce qui procure une assez bonne couverture. Variété productive qui porte bien les fruits. Maturité précoce : 80 jours après repiquage et 95 jours après semis. De forme légèrement oblongue, le fruit est clairement strié. Son poids : 12kg. Sa chair : rouge, ferme et très sucrée. Les graines sont petites et noires. |
Early Klondike |
Offre une chair de meilleure qualité et plus sucrée. Résiste aux longs transports. Poids : 12 kg environ. De forme oblongue, épiderme vert-noir. Chair rouge foncé. Maturité : 97 jours après semis. |
Red Delicious |
Le fruit est petit et oblong et pèse environ 2 kg. Son épiderme est vert clair, son apparence générale est uniforme et appétissante. Sa chair est rouge vif, tendre, juteuse et très sucrée. Ses graines sont marron. Sa peau est fine mais dure. Maturité : 90 jours après semis. |
Golden Crown |
Le fruit est uniforme et de petite taille, il pèse environ 2kg. Sa chair est rouge vif. Sa teneur en sucre avoisine les 12%. Sa peau très fine mais dure permet les longs transports. |
Funbell |
Pastèque de petite taille, qui s'adapte facilement à divers types de sols. Sa chair rouge rosé est sucrée et juteuse. Le fruit est rond et pèse environ 2kg. Il est facile de reconnaître un fruit mûr car ses stries vertes deviennent jaunes. Maturité : 80 jours après semis. L'épiderme est jaune avec des stries claires. Les graines noir-marron sont de taille moyenne. |
New Orchid |
Robuste et prolifique. Le fruit est oblong. Poids : environ 3–4 kg. Ecorce verte avec des stries de couleur vert foncé. Chair jaune-orangé, texture fine, teneur en sucre: 12%. Résiste bien au transport. |
Full Orchid |
Robuste et prolifique. Poids : environ 3–5 kg teneur en sucre: 12%. Ecorce dure avec des stries distinctes et brillantes. Variété moyennement précoce à chair jaune. Le fruit est uniforme et s'ouvre rarement même sous des températures élevées lors de sa culture. |
Yellow Baby |
Variété précoce, sucrée avec moins de pépins que les autres pastèques de petite taille. Sa chair est jaune ananas. Le fruit est rond, d'un diamètre de 15 et pèse 4kg. Son épiderme est vert clair avec des stries vert foncé. Sa peau est fine mais dure. |
Tableau 2: Liste des Triploïdes, variétés de pastèques sans pépins.
Variétés/cultivars |
Caractéristiques |
Favorite Ball |
Maturité moyennement précoce à 95 jours après semis. Croissance vigoureuse. Fruit sphérique. Epiderme vert avec de larges stries vert foncé. Poids : 6 –12kg. Robuste. La chair est rouge et goûteuse, elle se conserve bien. |
All Lucky No 2 |
Variété moyennement précoce, maturité à 95 après semis. Forme sphérique, poids de 7-8kg. Enveloppe de couleur vert clair avec des stries vert foncé. Teneur en sucre : 12%. Chair rouge vif, juteuse et goûteuse. Le cœur du fruit est rarement creux. |
Prosperity |
Maturité : 95 jours après semis. Fruit sphérique avec un épiderme vert foncé. Poids : environ 6kg. Son enveloppe est fine mais résiste bien au transport. La chair est uniformément rouge et rarement creuse en son cœur. Très juteuse avec une teneur en sucre de 12-15%. Excellente qualité. |
Quality |
Epiderme vert-bleu avec des stries vert foncé, fruit robuste. Chair tendre et juteuse, son goût est de loin meilleur. Bonne résistance au transport et à l'entreposage. Pèse environ 7,5 kg. Vigoureuse et productive. Maturité : 97 jours après semis. |
Mindful ( triploïde ) |
Plante vigoureuse qui produit de meilleurs fruits. Le fruit est rond, uniforme et pèse 5-7kg. Epiderme d'une belle couleur vert-bleu avec de fines stries vert foncé. Chair rouge vif avec une teneur en sucre de 12%. Chair ferme, goûteuse et peu souvent creuse en son cœur. Résiste au transport et à l'entreposage. Maturité : |
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